Tulip story

Petite histoire de la tulipe

Fleur du printemps, emblème de la Hollande dans l'imagerie populaire, la tulipe fut aux 16e et 17e siècles une plante précieuse et convoitée, qui provoqua fortunes puis ruines. 

La tulipe, originaire des contreforts de l'Himalaya arriva en Turquie l’impulsion de Soliman le Magnifique.

Longtemps, sont commerce fut interdit car elle resta l'emblème des sultans. Mais au 16ème siècle, alors que Constantinople devenait un carrefour commercial, le renom de la tulipe conquit les princes d'Europe. 

Ogier Ghislain de Busbecq (1522-1591), ambassadeur  de la cour des Habsbourg à Constantinople, la baptise "tulipe" en référence au mot turc "tolipend" signifiant "turban". Il envoie des bulbes au botaniste Charles de Lescluse (1523-1609) qui les plante aussitôt dans le jardin botanique de Leyde.

En 1578, quelques bulbes arrivèrent également en Grande Bretagne. 

La tulipe séduit les turcs, 
qui l'intègrent comme élément d'ornement 
sur les céramiques d'Iznik 
dès la fin du 16e siècle.

Louis XIV l'adopte ainsi en tant que fleur officielle de la Cour. La mode de la tulipe fait alors l'objet de la création d'une multitude de nouvelles variétés.

Au 17ème siècle, les bourgeois hollandais dépensent des sommes folles pour acheter les précieux bulbes. Les horticulteurs rivalisent de talent pour améliorer les variétés de tulipes et les prix s'envolent dans les années 1630. 
Les bulbes deviennent en quelques années une marchandise se négociant à prix d'or. Un seul bulbe coûtait le prix de vingt ans de salaire pour un ouvrier.
En février 1637, le cours de la tulipe est au sommet, puis s'effondre, ruinant les investisseurs. A l’éclatement de la bulle, la ruine fut totale pour de très nombreuses familles et la région resta marquée des années par le désastre.

 Le 6 Février 1637 a  lieu la première crise financière de l’histoire. 

A la suite de cet incident, la tulipe devient un symbole de cupidité et de luxe que l'on retrouve dans quelques vanités. 

Vanité, Jacob Marell